Avant-propos

De plus en plus, les gouvernements, l’industrie et les organismes de santé reconnaissent les liens qui existent entre la santé et l’alimentation, ainsi que la chance offerte au Canada de mieux faire converger les politiques en matière de santé, d’agriculture et d’agroalimentaire, grâce à diverses initiatives. L’Institut canadien de politiques agroalimentaires (ICPA) a lancé un projet visant à élaborer une stratégie intégrée en matière de santé et d’agroalimentaire pour le Canada. L’ICPA est un organisme à but non lucratif qui offre une tribune indépendante sur les questions d’agroalimentaire.

Pour ouvrir la voie à une stratégie intégrée, l’ICPA a entrepris une étude exhaustive sur les liens entre l’alimentation et la santé (Un terrain d’entente : des aliments pour une population en santé et un secteur agroalimentaire fort disponible à l’adresse : http://www.capi-icpa.ca/pubs_f.html). L’équipe de projet, formée d’experts en agriculture, en soins de la santé et en nutrition, a tenté de trouver des exemples de politiques intégrées en matière d’alimentation et de santé à travers le monde et a découvert quelques exemples de stratégies ou d’initiatives intégrées en matière de santé et d’agroalimentaire. En décembre 2007, après la présentation de son rapport de synthèse¹, l’ICPA a obtenu le soutien de Santé Canada, d’Agriculture et Agroalimentaire Canada, de l’Agence de la santé publique du Canada et de l’Agence canadienne d’inspection des aliments pour poursuivre le travail préparatoire pour l’établissement d’une stratégie intégrée en matière de santé et d’agroalimentaire pour le Canada. En janvier 2008, l’ICPA a retenu les services de la Dre Laurette Dubé, présidente fondatrice et directrice scientifique de la Plateforme mondiale de McGill pour une meilleure convergence entre la santé et l’économie (PMM), pour diriger la préparation d’un document de travail qui servira de point de départ d’une stratégie intégrée en matière de santé et d’agroalimentaire. Ce document est également l’œuvre de spécialistes en agriculture, en agroalimentaire et en nutrition de la PMM : Paul Thomassin et Janet Beauvais, tous deux de l’Université McGill. Le document de travail a immensément progressé grâce aux réunions virtuelles et aux entretiens particuliers organisés pour sonder l’opinion de scientifiques, de décideurs et de dirigeants canadiens et internationaux associés à la PMM.

Le point de départ d’une stratégie intégrée en matière de santé et d’agroalimentaire pour le Canada

La PMM poursuit une collaboration de longue date entre la Faculté de gestion Desautels et la Faculté de médecine de l’Université McGill pour créer une nouvelle approche de la science, des politiques, de l’éducation et de l’action. Cette approche unique, qui se veut transdisciplinaire, multisectorielle et multiniveau, fait appel à l’ensemble de la société. Cette approche pansociale mise sur la dissémination des connaissances pour repousser simultanément les frontières de la médecine et de la gestion (elle sert ici d’intermédiaire entre les diverses disciplines reliées à la santé et à l’économie). Idéalement, cette approche contribuera à la santé et au bien-être de tous. Les principaux acteurs de cette collaboration ont été les Groupes de réflexion de McGill sur les défis de la santé, mondialement reconnus, et leurs activités connexes (www.mcgill.ca/healthchallenge). Ayant pour domaines de recherche la santé, l’agriculture, l’agroalimentaire et les affaires, les Groupes de réflexion et leurs activités connexes ont donné lieu à une collaboration sans précédent entre certains des penseurs et organismes les plus innovateurs du monde dans les secteurs de l’agriculture, de la transformation et de la mise en vente des aliments, de l’économie et de la finance, ainsi que des spécialistes de la santé, de la nutrition et du développement communautaire. Les participants provenaient du milieu universitaire ou gouvernemental, d’organisations non gouvernementales (ONG), d’organismes de santé et communautaires, ainsi que de multinationales et de petites entreprises.

Les Groupes de réflexion ont permis aux participants d’unir leurs forces vers l’atteinte d’un objectif : découvrir comment les entreprises et les communautés peuvent assurer la salubrité alimentaire et nutritionnelle à l’échelle mondiale, et ainsi aider à combattre l’augmentation actuelle du taux d’obésité et de maladies chroniques attribuables à l’alimentation telles que le cancer, les maladies cardiaques et les accidents cérébrovasculaires. Les participants aux groupes de réflexion ont tenté d’élaborer une approche élargie et intégrative qui serve cet objectif et comprenne les trois facettes d’une saine alimentation :

1. des aliments accessibles;
2. des aliments nutritifs;
3. des aliments salubres.

En février 2008, une première phase visant à converger les efforts a été lancée avec la participation d’une équipe de projet qui comptait des spécialistes de Santé Canada, de l’Agence de la santé publique du Canada, et d’Agriculture et Agroalimentaire Canada. L’objectif était de préparer un document de travail qui susciterait un dialogue intersectoriel au sein du gouvernement fédéral. Le but de cette première phase était d’établir une vision commune d’une stratégie intégrée en matière de santé et d’agroalimentaire pour le Canada, une vision à laquelle pourraient se greffer des objectifs de départ aptes à entraîner des changements à court et à long terme, assortis des résultats escomptés et des mesures à prendre.

En juin 2008, un comité consultatif formé d’intervenants gouvernementaux et non gouvernementaux s’est réuni dans le cadre de cette initiative pour passer en revue l’ébauche du document de travail. Les personnes présentes ont proposé qu’un petit groupe de discussion soit formé pour peaufiner la vision commune avant d’élaborer plus en détail l’ensemble des objectifs de départ, les résultats escomptés et les mesures à prendre. Ce groupe s’est réuni le 4 septembre 2008 et a convenu d’une vision commune qui allait guider les prochaines étapes de production du document de travail. Ce document servira de point de départ à l’instauration d’une convergence, laquelle mènera à son tour à l’élaboration en tant que telle de la stratégie intégrée en matière de santé et d’agroalimentaire pour le Canada.

Idéalement, ce document de travail jettera les bases d’un dialogue futur entre les dirigeants gouvernementaux et non gouvernementaux du Canada œuvrant dans les secteurs de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de la santé, avec l’objectif d’élaborer une stratégie intégrée. À cette fin, ces dirigeants pourront organiser un sommet au cours duquel ils seront invités à créer des réseaux de savoirs et d’action multiniveau (national, provincial et mondial) et multisectoriels (responsables de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de la santé au sein des gouvernements, du secteur des affaires et de la société civile). De tels réseaux sont nécessaires au développement stratégique, à la mise en œuvre et à la viabilité des initiatives requises. Les réseaux sensibiliseront également la population et favoriseront l’engagement politique. De ce sommet pourra découler une première ébauche du cadre stratégique d’action qui constituera la stratégie intégrée en matière de santé et d’agroalimentaire pour le Canada, laquelle sera soumise aux ministres de Santé Canada et d’Agriculture et Agroalimentaire Canada, puis mise de l’avant par les gens d’affaires et les leaders de la société civile qui catalyseront cette action.

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