OTTAWA, le 3 février 2009 — Les gouvernements fédéral et provinciaux doivent faire plus pour encourager la diversification économique en cours dans les régions rurales du Canada, selon un nouveau rapport de l'Institut canadien des politiques agro-alimentaires (ICPA).

En 2008, L'ICPA a entrepris un projet visant à encourager une renaissance des économies rurales au Canada, tant dans le secteur agroalimentaire que dans d'autres domaines. L'ICPA a organisé comme activité principale, un colloque d'une journée à Winnipeg. Le but était de consulter les experts sur le sujet en vue de déterminer comment L'Information déjà disponible pouvait servir à stimuler une renaissance rurale. Le colloque a permis à L'ICPA de mettre en évidence plusieurs grands thèmes incorporés dans le rapport final :

• Diversification : L'agriculture jouant un rôle moins important dans les économies rurales, les communautés locales doivent se diversifier;
• Soutien communautaire : Le gouvernement doit abandonner son soutien de nature sectorielle qui favorise l'agriculture traditionnelle pour apporter une aide qui est fonction de la géographie particulière de chaque région;
• Infrastructure : Pour se lancer dans des activités à valeur ajoutée, les collectivités rurales doivent se doter des infrastructures nécessaires, en particulier le transport et L'Internet à large bande;
• Entreprenariat : Afin d'encourager l'entreprenariat, il faut assouplir la réglementation qui contraint les petites entreprises et créer un environnement propice au développement du leadership et au perfectionnement des compétences.
• Recherche : Des recherches sont nécessaires dans de nombreux domaines, notamment pour savoir s'il faut encourager l'approche fondée sur les grappes pour favoriser le développement économique et savoir pourquoi certaines régions rurales prospèrent alors que d'autres périclitent;
• Environnement : Les collectivités rurales doivent tenir compte des impacts environnementaux et développer des technologies et des modes de vie durables. Il s'agit d'envisager le développement durable comme une possibilité économique. Par exemple, au Québec, l'énergie éolienne offre un débouché considérable pour les économies rurales.

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